ウコギ科でタラの木属の多年草。日本原産の野菜の一つで春を告げる旬の味を持つ山菜。ウドの大木の名の通り生育すると2mにもなる。

　春先に若芽を摘み取って利用する。新鮮な歯ざわりと香りが大変よいので生食や天ぷらに適する。茎は皮をむき短冊にきって酢の物やサラダにも利用できる。